在交易截止日期之后,围绕着火箭增加科文顿的讨论一直在进行。

火箭用卡佩拉交换卡温顿被认为是为了解放火箭的进攻,特别是用控球后卫威斯布鲁克。但人们对另一端持怀疑态度。批评人士指责火箭在他们的轮换中引进了唯一的中锋,而在休斯顿未能在买断市场上增加一个替补中锋后,这种呼声只会越来越大。这些担忧似乎有些言过其实。

自从得到科温顿后,火箭在过去的四场比赛中防守排名第14位,2月7日太阳队的一个火热的投篮之夜在一定程度上降低了他们的排名。休斯顿的防守仍然不完美,但它比人们预期的要坚固。火箭在与卡佩拉的比赛中遭受了巨大的打击。他们在灵活性和灵活性方面获得了极大的提升。

那么卡温顿究竟是如何改变火箭的防守的呢?6尺9寸的前锋已经产生了巨大的影响。休斯顿已经从传统的挡拆战术转变为一种万能切换方案,这一举措已经初见成效。詹姆斯·哈登和拉塞尔·威斯布鲁克不再需要在屏幕前拼抢,也不再需要在一个孤岛上打中锋(尽管卡佩拉比大多数大个子更灵活)。相反,火箭很乐意安排任何一对一的比赛,即使是考虑到潜在的大小差距。

哈登的防守缺点有点违反直觉。他可以努力控制住周边的后卫和侧翼,但在内线,他是统治型的。哈登今年有92次抢断,是全联盟最多的。然而,这就是为什么球队在面对2017-18赛季的MVP时总是把他们的运气压得很低的原因。

哈登在本赛季的得分只有0.55分,是97名球员中防守至少30次的最高得分。他就像P.J.塔克一样,是一堵墙。Covington和Danuel House也同样有效。对于一支真正的小个子球队来说,只有本·麦克勒莫尔有机会。火箭是一个“中后卫”的集合,正如凯尔特人主教练布拉德·斯蒂文斯周一所说。他们会欢迎你的到来。

周二火箭战胜凯尔特人后,卡温顿说:“球队并没有给我们(在低位)得分。”“我们抓住我了,[P.J.]塔克],[达努埃尔]豪斯,这些家伙有很好的防守,所以我们没有受到伤害。我们只是要继续努力,继续锻炼。”

火箭在低位作战没有问题,尽管他们仍然在努力让球队远离进攻玻璃。在过去的三场比赛中,火箭每场都拿下10个进攻篮板,而爵士凭借其出色的篮板能力在周日的比赛中扳回一城。但是火箭有一个解决办法来对付他们天生的篮板问题。

在过去的四场比赛中,休斯顿凭借卡温顿提高了73分(全联盟最高)的交易效率。这一连串的失误并不是巧合。火箭也许是西部最活跃的球队,在对手的传球路线上,利用他们巨大的长度和运动能力来破坏对手的进攻。卡温顿是抢断和防守大师(在2019- 2020赛季分别排名第四和第七),威斯布鲁克在过去十年里一直在制造混乱。威斯布鲁克、卡温顿、豪斯和塔克组成的四人组合对外线的对手来说是一场噩梦。休斯顿在过去四场比赛中的防守肯定会让莫雷和德安东尼松一口气。

也许火箭会在7场系列赛中萎靡不振,因为他们在与湖人或其他类似规模球队的比赛中处于劣势。季后赛是一场苦差事,当日历转到5月时,累积的里程可能会造成损失。但是当季后赛到来的时候,休斯顿将会处理这些问题。在此期间,火箭调整了他们的防守,以适应他们的人员,让他们的超级明星在这个过程中蓬勃发展。休斯顿的计划当然是激进的。考虑到他们的阵容建设,这也是很合理的。

主教练德安东尼在2月9日说:“我们只是想看看怎样才能使球队最大化。”“这与‘他们在发表声明,他们在尝试一些疯狂的事情’无关。’这样我们打得更好。”