永远的勇士队长连续两年以34胜坐收,勇士连年无缘季后赛队让许多湾区球迷感到失望,而身为队长的J-Rich罕见地顾及了球迷的心情,花了10万美元在报纸上向球迷们发布了一封道歉信,内容为....

密执安州篮球先生

J-Rich早在高中时期就是一名明星球员,不仅帮助母校阿瑟希尔高中夺得所属联盟冠军之外,更当选密执安州篮球先生(地区高中篮球员最高荣耀),1999年大学招募排行中排在全国第14名,更能证实他的天赋在全美国该届属于相当顶尖。

大学时期,J-Rich加入了离家乡不远的篮球名门学校—密执安州大学,第一年,球队就以势如破竹之势获得了NCAA冠军殊荣,虽然J-Rich在球队里只是替补,却稳定进入轮替阵容的同时展现有大将之风的天赋。到了第二年,J-Rich一跃成为队上的核心人物,场均14.7分、5.9颗篮板、2.2次助攻、1.2次抄截,更惊人的是投篮成绩,50.3%命中率外加40.2%三分球命中率,以超高投篮命中率,率队杀进NCAA前四强,也使得J-Rich成为了当年度选秀会预测前五顺位;不过他的选秀故事并没有贾米森那么惊奇,很顺利在第一轮第5顺位被当时缺乏能一夫当关后卫的勇士队给挑走。

初入联盟即展现天赋

该年勇士在选秀会总共挑中3位新秀,首轮第5顺位J-Rich,再来是首轮第14顺位的Troy Murphy,最后则是第二轮第31顺位的Gilbert Arenas。01-02年球季勇士队的指标性球员仍是已进联盟四年的学长贾米森,不过该年度因为同时涌入太多潜力新秀,以及仍在阵中的第二得分箭头Hughes,出现球权分配不均的情况,原本在上赛季场均24分的贾米森场均出手次数直接下滑6次,场均得分滑落到19分。

其中难能可贵的是,新秀J-Rich能在乱军之中跃居全队出手次数第二多,以场均13.6分4.3篮板3助攻1.3抄截、42.6%命中率、33.3%三分球命中率外加场均1记三分球的成绩入选年度新秀阵容第一队,足以见得J-Rich的天赋和企图心,给予球团和球迷相当高的期待值;不过勇士战绩还是烂到谷底,进攻端虽然不差,但不足弥补非常烂的防守,也没有发挥出球员天赋应有的球队战绩,整个球季只拿下21场胜利,以垫底成绩结束球季。

下一年,勇士队中仍充斥着许多天赋又年轻的球员,自然是没有多余的薪资和空间,留下已经打出身价的Hughes,也正好给了重迭到功用和角色定位的Arenas、J-Rich更多大展长才的空间。2002-03年球季,总教练换了一个有丰富助理教练经历的Eric Musselman,还算完善的整合了勇士,将球队出手球权主要分给贾米森、Arenas以及J-Rich身上,搭配着禁区球员Murphy、Dampier的奋起,勇士队战绩终于大跃进,虽然没有晋级季后赛,但是胜场数却比上个赛季多了17场,拿下38胜。看似球队阵容已逐渐成形,而且进攻端火力在联盟已名列前茅,下个球季理应继续保持阵容,并改善薄弱防守端就能提升球队战绩。

始终待不久的队友和教练

但是主控Arenas却在休赛季被巫师高薪挖走,使得勇士想要弥补控球后卫空缺的同时,却碍于薪资空间弹性不足,于是企图想送走签七年3800万合约却不断受伤缺阵的中锋Fortson。于是,勇士球团匪夷所思地和小牛完成交易,不只送走Fortson,还连带将刚签下六年8000万合约的第一得分手贾米森一并送到小牛,让刚步上轨道的勇士阵容又大改一番,J-Rich也被迫提前扛下第一得分手的责任。

勇士错估了贾米森的重要性以及过于期待两位新人Murphy、Dunleavy的未来天赋,导致想要扶正J-Rich的同时,却无人能够加以辅佐他。勇士舍得送出场均20分的贾米森,就是因为他们还自以为有探花Dunleavy能够弥补空缺,但却没想到Dunleavy在勇士这四年(2002-2006)只留下场均10.5分、4.9篮板、2.9助攻的普通成绩。而且,以贾米森为主轴的交易包裹换来的Nick Van Exel,在勇士一年的期间里有3/4季赛都因伤高挂免战牌,使得勇士队在这笔交易上没有获得任何实质的战力,只有换取到薪资空间上的弹性而已,不过光有弹性的薪资空间,却不懂得利用,又有什么用呢?

J-Rich担任核心第一个球季也就是2003-04球季,缴出场均18.7分6.7篮板2.9助攻1.1次抄截还算不错的成绩,而且是在没有其他准明星级球员的帮助下维持了勇士队战绩,以37胜西区第11名坐收这个赛季,除了总教练Musselman的带队,扛下进攻大旗的J-Rich自然也是贡献良多。虽然勇士仍没有晋级季后赛,但是蝉联两届灌篮王的J-Rich以爆发力十足又兼具美感的灌篮动作,加上优异且稳定外线与得分能力,成为湾区球迷最喜爱的球员,同时也是勇士队新一代的广告牌球员。

不过从现在看来,J-Rich可能生错年代了,那些年勇士队管理层并不出色(尤其是老板),没办法让他那么容易率领球队重返季后赛。2004年休赛季,当时是勇士特别助理身分的上帝左手Chris Mullin被擢升到球队营运副总裁一职,新官上任的Mullin则将当时外界评价不错的总教练Musselman给撤掉,换了在大学执教成绩不错的Mike Montgomery,但是从古至今不变的道理,在大学教得好不代表在NBA能教得好,更多时候反而更糟。Mullin的原意是好的,但结果就不太好了。

盼来最可靠的队友

值得庆幸的是,在04-05赛季后半段,球队为J-Rich盘来第一位强力搭档Baron Davis,组成勇士队第一代双枪,该球季J-Rich场均21.7分、出赛29场比赛的Davis则是场均19.5分,在Davis加入之后,勇士拉出一波胜利潮,其中一波更长达八连胜,让不少球迷从他们两人身上看见未来能重返季后赛的希望。此时以J-Rich为首的勇士双枪已经在联盟逐渐打开知名度,尤其是在J-Rich生涯巅峰期的2005-2006,该年成绩场均23.2分5.8篮板3.1助攻1.3抄截的全能成绩,这个成绩要晋级明星赛理应不是问题,但是无奈于球队战绩还是太差,导致J-Rich失去了最接近全明星赛的机会。

盼来最可靠的队友

值得庆幸的是,在04-05赛季后半段,球队为J-Rich盘来第一位强力搭档Baron Davis,组成勇士队第一代双枪,该球季J-Rich场均21.7分、出赛29场比赛的Davis则是场均19.5分,在Davis加入之后,勇士拉出一波胜利潮,其中一波更长达八连胜,让不少球迷从他们两人身上看见未来能重返季后赛的希望。此时以J-Rich为首的勇士双枪已经在联盟逐渐打开知名度,尤其是在J-Rich生涯巅峰期的2005-2006,该年成绩场均23.2分5.8篮板3.1助攻1.3抄截的全能成绩,这个成绩要晋级明星赛理应不是问题,但是无奈于球队战绩还是太差,导致J-Rich失去了最接近全明星赛的机会。

当年勇士队战绩拉不起来的主因出在受伤的Davis,原本打完50场比赛的勇士胜利能维持在50%左右,但是Davis却因伤缺阵多场比赛,让后半段勇士的比赛一泻千里,就算J-Rich拿出比上半球季还要出色的表现,仍无力回天;不过还是有亮点赛事,下半球季勇士作客挑战热火,J-Rich在客场大杀四方,单场轰下44分外加6记三分球率领勇士拿下胜利,将后来获得FMVP的Wade单场40分表现给强压了过去,再度证明了J-Rich非省油的灯。

We Believe的起源

连续两年以34胜坐收,勇士连年无缘季后赛队让许多湾区球迷感到失望,而身为队长的J-Rich罕见地顾及了球迷的心情,花了10万美元在报纸上向球迷们发布了一封道歉信,内容为「你们在甲骨文球场无止境的支持我们,我们仍没有办法以战绩回报给你们。但是我们会努力在06-07球季做点事情,打出令你们骄傲的球季,你们是最棒的球迷。」信上尾端还有每一位球员的签名。

必须要大力称赞J-Rich,我也要强调他做这件事情的难能可贵,从古至今几乎很少有球员会如此在意球迷的失望心情,更别说还特地买了报纸版面刊登道歉信,就只为了信心喊话一番,这番谦逊且认真的言论,让他永久受到了湾区球迷的喜爱和尊重。也因为这样的一封信凝聚了所有勇士球迷,在06-07年球季揭起了一面名叫「We Believe」的大旗,开启了一则会流传许久的老八传奇。

此时以Mullin为首的制服组终于开始改革,先是炒掉了总教练Montgomery,迎回刚辞掉小牛队职务的老教练Nelson回归出任总经理与总教练。Nelson在球季中将不符合他跑轰体系的Murphy、Dunleavy送到溜马并换来Harrington与船长Stephen Jackson;再加上季前签下来的Matt Barnes,勇士土匪大军已然成形。

不过,理应身为土匪首领的J-Rich却在球季前半段受伤,也因为伤势使得他的状况不如前几年那样稳定,而这个时期另外一位双枪Davis虽然还是有伤在身,但是整体进攻手感已经稳定许多,正逢J-Rich受伤缺阵,两人形成了一个黄金交叉,此时勇士队上的主攻手却变成了Davis,不过不可否认的队上灵魂人物仍然是J-Rich。

球季后半段,J-Rich的状态逐渐回稳,尤其是在最后20场例行赛也就是勇士最后晋级的关键连胜潮,J-Rich场均能够轰下19.2分4助攻1抄截,更惊人的是三分球命中率多达42.5%,每场能命中3.2颗三分弹,堪称勇士久违12年重返季后赛的最大功臣。

不只是老八,还是压线老八的勇士就这样闯进季后赛,对决年度67胜的联盟霸主小牛,而这段故事的结局大家都知道,勇士三大箭头J-Rich、Davis和Jackson在这个系列赛几乎是场场开Zoom…三人场均合计能轰下67.3分,而且每场多达8.2记三分弹,这当然还不包括Ellis、Harrington与Barnes的成绩。全队火烫的手感搭配相当熟悉小牛弱点的前小牛教练老Nelson,小牛队整个系列几乎毫无反扑之力的输掉首轮系列赛,成为历史上首轮最多胜场数被淘汰的球队。

突然的离队

J-Rich不仅完成重返季后赛的诺言,还让湾区的球迷做了一场美梦,虽然美梦的结局并不完美,但是这个美梦却总让人不断回忆起。但是当美梦醒来后,总要面对残酷的事实。

J-Rich掀起We Believe旋风,但是却让自己倒在这股旋风之下,被勇士队给卖掉了。

因为这波逆袭的老八,让Barnes、Harrington..等多名球员都打出价值,尤其是二年级生Monta Ellis的爆发性成长,都逐渐压缩到队长J-Rich的出手权与空间。而正好Nelson又是个爱组新人联机的教练,又那么刚好J-Rich在上赛季受过伤影响了成绩,就算他在例行赛与季后赛拉出尾盘,但仍拉不回制服组的心。

老八传奇结束不久,Nelson随即将J-Rich送到了山猫,换回该年度第八顺位的新人Brandan Wright,用队上的灵魂人物换一个新人,well,如果新秀表现出色还能原谅,但Wright在勇士队待了两年半,上场还不到100场,从结果来看,完全看不出这笔交易的价值在哪?难道又是该死的纾解薪资空间(J-Rich当时是队上薪资第二高)

后续传言:当时勇士正计划三方交易,将J-Rich送到山猫,并换回灰狼队的Kevin Garrnet,正当所有内容都已到位,只欠东风没来,当时的东风,也就是勇士队老板Chris Cohan拒绝这笔交易,很好,拒绝了,那就该停止J-Rich的交易吧,但是勇士队并没有,他们仍把J-Rich送到了山猫….

不少球迷都期待着这只土匪军团能够在新球季有所作为,却事与愿违,没有J-Rich的土匪勇士,还能称作土匪吗? 就算J-Rich不是队长,他也应该是最要被留下来的球员,连Davis都比不上。因为他是每个湾区球迷从新人球季就开始看的J-Rich、他是硕果仅存从新人球季就待在勇士队长达六年的J-Rich、他更是全队士气中心点、全湾区最喜爱的球员J-Rich。这和Joe Lacob刚买下勇士队没多久,就把一哥Ellis交易出去的感觉有点像,但是差别在于Ellis带领的勇士队并没有获得成功,但是J-Rich的勇士可是翻掉小牛并闯进第二轮的传奇队伍,如此鲁莽的决策能力,都映证当时勇士队老板和高层的无能。

错估了J-Rich的重要性,也错估了他的能力,J-Rich直接证明给勇士队看,2007-2008球季他在山猫打满82场比赛,而且场场先发,场均得分重返20分大关,上升到21.8分,这就是J-Rich的意志力和能耐。2008年3月5日,离开勇士队的J-Rich首度回到甲骨文球场作客,全场打满48分钟,还轰下42分率领山猫击败勇士队,这场胜利就像是赏给了勇士队制服组一记直拳般,再度证明交易他是错误的决定。

少了J-Rich后的勇士老八阵容,07-08球季战绩还算不错,取得48胜;但是该球季西区前九名战况异常激烈,抢下48胜的勇士居然还落后第八名的国王2场胜利,最终无缘晋级季后赛,成为历史上最多场胜利却没办法晋级季后赛的球队。球季结束后,勇士队欲扶正Ellis,送走了Davis,勇士第一代双枪年代正式落幕,也代表着这群土匪军团的解散,各自纷飞。

J-Rich离开勇士队后,除了山猫还旅居过太阳、魔术、七六人、老鹰等队伍,但是只有在太阳时期实质获得了成功,与Nash和Stoudemire搭档帮助太阳杀进西区冠军赛,最终以2-4输给该年度的冠军湖人队。生涯晚年因为膝盖伤势,状态大幅下滑,最终在2015年选择退休。

迟来的感谢

不同于前勇士老板Chris Cohan,2010年接手的Joe Lacob展现对于篮球营运的热枕与诚意,勇士队在2015年拿下冠军后,就在该年度11月邀请刚退休的J-Rich回归甲骨文球场,办理一场重大的表扬仪式。虽然这个感谢迟到了8年,但这场隆重的仪式给了J-Rich不少的安慰与成就,代表他那些年在勇士队付出与贡献的,至今仍有许多人犹记在心。

永远不会忘记,也不该忘记

历届勇士队魂之一

贾森·理查德森